Las habilidades de los pastores y sus perros son muy explicables en términos de conducta de caza canina. El perro pastor de labor, simplemente está recurriendo a los instintos heredados de su antepasado el lobo, modificando su antigua pauta de caza para hacer frente a las necesidades del pastor. Lo que un perro hace cuando conduce a un rebaño de corderos, es actuar como una manada de lobos compuesta por un solo perro. Las probabilidades están en contra de él. En vez de una sola presa y todo un grupo de depredadores, existen un único depredador y numerosas presas. El pobre perro ovejero debe realizar el trabajo de diez lobos, y no es de extrañar que esos asombrosos canes mueran más jóvenes que otras razas, por lo agotados que llegan a estar debido a su absorbente trabajo.
Las instrucciones innatas que llevan a cabo los lobos durante la caza son cuatro. La primera dice: cuando hayas localizado a una presa, aproximate a ella a la misma distancia que tus compañeros de la manada. La segunda afirma: mantente equidistante respecto del lobo que se encuentra a tu izquierda y del que se halla a tu derecha. Unidas esas dos reglas se produce de forma automática un círculo entorno a la presa. En el perro pastor, el rodeo que parece tan elegante y complejo, es en realidad una maniobra muy simple. El perro pastor, mientras se precipita de una posición a otro en torno a un rebaño de ovejas, marca su propia "distancia clave" respecto a él, y luego procede a ocupar los diferentes lugares de sus ausentes compañeros de manada, uno después de otro. Un tercer rasgo de la caza por una manada de lobos es la emboscada. Un lobo puede realizarla por si mismo, separándose de la manada y manteniendose oculto para la presa. Este refinamiento tambien constituye una parte de la estrategia del perro pastor. A veces corretá y se echará, como escondiéndose, muy pegado al suelo, mirando con atención a las ovejas. Pero cuando el rebaño empieza a moverse, se convierte de nuevo en todo un grupo que realiza el rodeo. El aspecto final e importantisimo de la caza de los lobos es el papel desempeñado por el miembro dominante de la manada. Este "lobo superior" es el que inicia lod diversos movimientos y decide la selección de una presa en particular. Respecto al perro ovejero, el pastor es el "lobo superior", y por tanto sus mandatos sonrápidamente aceptados en los momentos en que deben tomarse decisiones respecto a como manipular el rebaño de ovejas.
